Kom alles te weten over symptomen, oorzaken en wat je bij een hernia kunt doen.

Welke soorten hernia bestaan er? Wat zijn de oorzaken en symptomen? En hoe kun je deze zelf behandelen?

Je wervelkolom bestaat uit vele op elkaar gestapelde wervellichamen. De ruimte daartussen wordt opgevuld door kraakbeenweefsel. Bovendien beschermen de zogenaamde tussenwervelschijven de botten door schokken uit het dagelijkse leven op te vangen. Als er slijtageverschijnselen optreden, dan kunnen die pijn veroorzaken. Veel mensen spreken van klachten die uitstralen en gevoelloosheid naar de benen veroorzaken.

01. Wat is een hernia?

02. Wat zijn de symptomen van een hernia?

De symptomen verschillen afhankelijk van de plaats in de wervelkolom waar de hernia zich voordoet. Bij een hernia in de lendenwervelkolom (LWK) heb je meestal plotse, hevige rugpijn. Elke beweging wordt een kwelling en verergert de pijn. Je lichaam neemt een compenserende houding aan, je spieren worden hard en voelen stijf aan. Bij een hernia in de halswervelkolom (CWK) heb je meestal last van nekklachten. Je houdt je nek vaak scheef en hebt pijn die tot in de armen of het achterhoofd kan uitstralen.

De meest voorkomende symptomen van een hernia:

• rugpijn
• bewegingsbeperking van het getroffen deel van de wervelkolom
• spierverharding in het getroffen deel van de wervelkolom
• uitstraling van de pijn naar benen, armen of nek
• verstoringen van de zenuwen (verstoord gevoel van bepaalde delen van de huid)
• spierzwakte
• verlammingsverschijnselen, jeuk en gevoelloosheid
• ontbrekende of verminderde reflexen

03. Wat zijn de oorzaken van een hernia?

Door een degeneratief verouderingsproces van de tussenwervelschijf en verkeerde belastingen van de wervelkolom ontwikkelt zich eerst een bulging disc (protrusie) en uiteindelijk de hernia. Vooral de wervelkolom vooruit buigen in combinatie met een rotatie kan schade veroorzaken. Het tillen van zware gewichten verergert bovendien de verkeerde belasting. Als je kratten met gestrekte benen en gekromde rug uit de kofferbak tilt, dan doet dat je rug geen goed. Door de schuifkrachten die daarbij ontstaan, scheuren de nog intacte vezelringen. De geleiachtige kern kan naar buiten puilen.

De hernia veroorzaakt niet altijd de pijn. Een operatie of injectie helpt dan maar weinig of slechts tijdelijk. Toch kan een doelgerichte behandeling van het onevenwicht in de spanning in spieren en bindweefsels de pijn verlichten.

“In strijd met de helaas wijdverbreide opvatting zijn de tussenwervelschijven in de meeste gevallen niet de oorzaak van al het ongemak, maar wel de pijnlijke verhardingen van spierbindweefsel. Met de juiste therapeutische ondersteuning en door thuis speciale oefeningen uit te voeren, zijn in deze gevallen zeer goede resultaten te boeken. Dit zou de voorkeur moeten krijgen boven een meestal onzekere herniaoperatie.” Dr. Torsten Pfitzer, holistisch pijntherapeut en gezondheidscoach

04. Wat jou bij een hernia kan helpen

Veel mensen vinden dat artsen dikwijls te snel voor een operatie kiezen. Bovendien kan een conservatieve en doelgerichte behandeling een hernia verminderen. En meestal is dit zelfs duidelijk doeltreffender en duurzamer dan een operatie.

Waar komt het bij deze behandeling op aan? Eigen betrokkenheid en tijd. Als je minder pijn wilt hebben, dan heb je vooral motivatie en geduld nodig. We kunnen je echter geruststellen: na drie maanden hebben de meeste patiënten het ergste achter de rug.

Belangrijk is: blijf niet te lang inactief, ook als het vervelend is. In het ideale geval zou je gewoon met je alledaagse bewegingen moeten doorgaan. Is de acute pijn zo hevig dat je het amper uithoudt? Dan kunnen spierontspanners of warmtetherapie helpen. Raadpleeg in dat geval je arts.

Veel artsen raden de volgende houding aan:

Zijn je klachten verminderd? Dan kun je beginnen met de behandeling van verhardingen in het bindweefsel van de spieren in je rug.

• Losmaken van verhardingen in spierbindweefsel via myofasciale technieken: als je bepaalde lichaamsdelen behandelt, dan kan dat je rugpijn bij een hernia verlichten. Myofasciale technieken verlagen de spanning in het weefsel rond de wervelkolom, herstellen het evenwicht en kunnen pijn verlichten. Belangrijk: behandel stijfheid in je bekkengebied, het fundament van je wervelkolom. Problemen in dat gebied kunnen een negatief effect hebben op je rug. Vooral de heupbuigers zijn bij rugpijn bijna altijd verkort en verhard.

• Rekken van de verkorte bindweefsels en spieren (been-, heupspieren en heupbuigers): daarmee kan je het myofasciale onevenwicht in de spanning tussen verkorte buikspieren en heupbuigers alsook overbelaste rugspieren verbeteren. Rekken is een goede oefening om uitstralende pijn in het been bij een hernia (LWK) te verlichten. Het doel: de druk op je ischiaszenuw verminderen alsook eventuele verklevingen en beperkingen in de beweeglijkheid van de zenuw oplossen om de pijn te verlichten.

• Versterken van de rompspieren: wist je eigenlijk hoe belangrijk sterke, evenwichtige rompspieren zijn voor een gezonde rug? Als je rompspieren aan één kant verzwakt zijn, dan oefent dat bijkomende druk uit op je wervelkolom. En dat maakt de kans op een nieuwe hernia waarschijnlijker.

05. Zo kun je een hernia voorkomen

Als je een duurzame verbetering wil, dan moet je je houding veranderen. Uiteindelijk wil je de oorzaken die de hernia veroorzaakten de wereld uit helpen.

Dit kan je op lange termijn doen om een hernia te voorkomen:

• Leer jezelf rugvriendelijke houdingen aan: Let bij het zitten, staan en lopen met een rechte rug. Zit niet te veel en neem regelmatig een pauze om te bewegen. Til zware voorwerpen altijd op vanuit je benen en niet vanuit je rug. Draag zware lasten zo dicht mogelijk tegen je lichaam.

• Beweging is het beste medicijn tegen rugpijn: tussenwervelschijven hebben geen bloedvaten. Ze nemen water en voedingsstoffen op uit het omliggende weefsel. De tussenwervelschijven worden echter alleen voldoende “gevoed” als je gepast beweegt. Onze sporttips: yoga, pilates, wandelen en zwemmen. Overdrijf echter niet!

• Ontspan stijve bindweefsels met bindweefseltraining: als je verklevingen in je myofasciale systeem behandelt, dan kun je onevenwichten in spanning compenseren.

• Versterk je rompspieren: sterke spieren langs je wervelkolom en krachtige buikspieren ontlasten je tussenwervelschijven. Deze spieren werken als een natuurlijke orthese die je wervelkolom stabiliseert. Belangrijk: zorg dat je spieren door de training niet verder verkorten.

• Let op je lichaamsgewicht: mensen met een normaal gewicht lijden minder vaak aan een hernia dan mensen met overgewicht.